总部位于德国科隆的化学品巨头、2004年从拜耳集团剥离的朗盛集团正在积极利用塑料来取代汽车的传统金属零部件，如弹簧和刹车踏板。

　　该公司的高性能材料业务部总经理JensFischer在接受《美国汽车新闻》记者RichardTruett采访时，介绍了这方面的开发成果。

　　问：哪些汽车零部件提供了最佳减重机会?

　　答：前端结构[即把前仪表板和保险杠与车体相连的框状部件]的减重潜力很大。紧随其后的是发动机和变速器油盘。

　　问：油盘本身已经是轻巧且简单的零部件了。如何进一步加以改进呢?

　　答：可以整合其他功能，如滤油器。使用钢材做不到这一点。

　　问：塑料刹车和离合器踏板是朗盛的创新之举。但用塑料取代金属后，驾驶者接触这些零部件时是否会失去坚固感和质感?

　　答：当然不会。以宝马i3为例。该车通体轻巧，内饰令人惊叹。

　　问：铝材是否是汽车减重的最佳材料?

　　答：最终赢家不限于某一种材料。你可以使用铝材塑料的组合。在金属方面也进行了许多开发，将有助于大大减轻重量。塑料方面也在齐头并进。如果安装了塑料-金属材质的前端模块，将能减重50或60磅。

　　问：如果所有零部件都做到减重最大化，是否能将车重减轻20%且不降低安全性或耐用性?

　　答：是的。

　　问：那么30%呢?

　　答：我认为可以。但要从具体车型来看，将新功能考虑在内–多为电子产品。所以如果某辆车的车重不变，但增加了一些功能，看起来就好像没有改变(实际已经减重)。汽车业极具创新，并投入大量的研发工作，仍需要花很长的事件才能将新创新投入量产。如果汽车使用现有技术，那么平均mpg将会远远超过每加仑30英里。

　　问：对于塑料零部件来说，使用多年后的性能是否是个问题?

　　答：不是。塑料零部件都经过长期耐久度的测试。现在投入行驶的塑料密集型汽车已有7500万-8500万辆。而且塑料还可以回收再生。