中国的汽车制造商在近几年开始积极投身于电动车的开发。据长安汽车工程研究总院副院长曹渡表示，对新能源汽车的兴趣正在推动本国汽车市场对塑料新应用的需求增长。
 

    曹渡说：“在中国，我们定下了非常高的环保标准。大家都投身于混合动力车和新能源汽车的风潮中；每家汽车制造商都在从事这方面的研发。”他在美国《塑料新闻》在上海主办的中国车用塑料峰会上发表了讲话。曹渡说，电动车的发展不只是受到了环保的驱使。中国还希望通过降低燃耗来减少对进口石油的依赖。“中国在能源供应上过于依赖其他国家了。因此新能源将成为未来的趋势。”
 

    中国政府已定下目标，力争到2020年把燃耗降至每100公里4.5升。要实现这一目标，汽车制造商就必须寻找新能源来源和尽可能减轻车重。据曹渡说，减重已成为中国汽车制造商最重视的一个问题。以混合动力车为例，要达到政府的目标就必须减重30-40％。与此同时，在车上安装电池也会增加重量，这就需要进一步减轻其他汽车零部件的重量。
 

    “有许多渠道可以实现汽车减重；我们可以完善汽车结构，有时还可以启用新材料。”借助塑料和复合材料，可用更轻质的材料来生产结构件。金属车门板、前端模块和油箱也都可用塑料材料代替。曹渡说，长安汽车力争把目前单独生产的零部件进行整合，这一过程可以节省成本，同样也是借助塑料完成的。他说：“我们设法将超过10个的汽车零部件集成到单个的平台上。”
 

    随着电动车和混合动力车越来越受到欢迎，曹渡预计塑料在汽车方面的应用将进一步加大。他说，长安汽车集团努力在开发兼具能效和成本效益的车用塑料新用途方面占据先导。