国际汽车零部件供应商在华成立研发中心，可追溯到20世纪90年代。那时它们的研发中心多是其在华合资企业成立的。如1994年，日本小糸制作所在华合资企业上海小糸车灯有限公司正式成立技术中心，并从1999年开始，着手开发汽车电子照明产品；1998年，博世在华合资企业联合汽车电子有限公司的技术中心开业。

   不过，国际汽车零部件供应商大规模在华设立研发中心，是最近几年的事。从跨国企业在华零部件研发中心设立情况来看，大部分研发中心是在2006年以后开业的，尤其是最近两年研发中心开业更为募集。

   注：

   1.阿文美驰在南京建技术中心的投资协议已于2010年4月29日签署。

   2.厦门市外商投资局2008年10月称，捷太格特将在厦门设研发中心。

   这些在华设立零部件研发中心的企业，大部分为全球百强的汽车零部件供应商。而国外较小的汽车零部件供应商，现在很多还处在在华设立或扩大生产基地的阶段，还没到加大本地化研发这个阶段。

已在华设立研发中心的大部分都选在上海，因为这里及附近省份集中了中国几大整车企业，基础设施便利，汽车高校和人才较多，也是众多国际汽车零部件企业的亚太区总部和工厂所在地。