与原柴油机相比，天然气发动机主要存在以下方面的差别：

   1、燃料供给系统

   取消了原柴油机的燃油喷射系统相关的零部件，增加了蒸发调压器（LPG发动机）、减压器（CNG发动机）等供给LPG或CNG的相关零部件。

   2、点火系统

   柴油机是压燃式发动机，而LPG和CNG由于受燃料特性限制（抗爆振性能）采用的是与汽油机一样的点燃方式。在取消了喷油器后，将原缸盖上的喷油器孔改为了火花塞孔。在取消了油泵后，在原油泵安装位置装上了一个点火传动装置，通过点火正时传感器获得发动机的点火正时信号。增加了以点火模块、点火线圈及火花塞等零件组成的点火系统。

   3、控制系统

   LPG发动机与CNG发动机采用电控，与原机械式柴油机相比，各工况点的空燃比、点火提前角、增压压力都实现了更精确的控制，为满足这些控制要求，增加了相应的MAP、MAT、ECT、点火正时以及氧浓度等传感器。

   4、压缩比

   压缩比的选取与燃料的抗爆震性能密切相关，抗爆震性能是用燃料的辛烷值来衡量，辛烷值越高抗爆震性能越好，常用的几种燃料按辛烷值高低排序依次为：柴油、CNG（甲烷）、丙烷、丁烷（LPG是丙烷和丁烷的混合物）和汽油。根据这种燃料特性，一般CNG发动机压缩比比LPG发动机高但比柴油机低，而LPG发动机的压缩比又可以比汽油机略高，当然，由于LPG是丙烷和丁烷的混合物，混合比例不同也影响其压缩比的选择。

   在柴油机的基础上改进设计为LPG和CNG发动机，为了降低压缩比就需要加大燃烧室容积，由于柴油机的缸盖结构上一般都没有改动的余地，只有将活塞上的燃烧室容积加大。因此，LPG和CNG发动机为了满足压缩比的要求，都加大了燃烧室容积。