从2013年4月10日开始，内蒙古自治区阿拉善盟巴彦浩特镇全民免费乘坐公交，同时出租车实行“拼客”和“计价收费”并行的运行模式。在全民免费乘坐公交的第一天，因为政府在之前做了大量的宣传工作，免费公交受到了百姓的热烈欢迎。

    当包括海南三亚等在内的国内城市正在酝酿提高城市公共交通票价的时候，阿拉善盟巴彦浩特镇却反其道而行之，实行全民免费坐公交，得到当地百姓的热烈响应和普遍称赞，完全在情理之中。

    政府出钱买单，百姓免费坐车，首先意味着城市公共交通作为政府提供的公共产品和服务，真正回归了它的公益属性。为此，当地百姓可以每年节省一大笔交通费用，降低了生活成本。尤其是对于那些需要每天都要乘坐公交车上下班、上下学和接送孩子的普通市民来说，从免费公交中所能享受到的福利实惠就更加明显。

    除了本地百姓外，对于那些外地来巴彦浩特的客商、游客，也同样可以从免费公交中受益，进而起到吸引外地游客，增加城市活力的作用。以上这些，都可以称得上是政府推行免费公交之后带给百姓的福利和好处。

    实际上，免费公交对整个城镇来说，也同样益处多多。随着城市机动车保有量的持续增加，交通拥堵是目前很多国内城市所面临的一大难题，而一个公认的解决办法，就是大力发展公共交通系统，引导更多市民选择乘坐公共交通工具出行。

    如何引导？除了秉持公共交通优先策略，增加财政投入，改善公共交通基础设施之外，降低公共交通的票价，也是一个不错的选择。公共交通的票价定得越低，选择乘坐公共交通工具出行的人就越多，交通拥堵的现象自然也就越少。而像巴彦浩特镇这样，对城市公交完全免费，所能起到的效果，自然是显而易见的。

    也许有人会说，巴彦浩特镇作为一个人口不到10万的小城镇，每年只要投入200多万元财政资金，就能维持全镇公交车的免费运行，但是到了大城市，如果公交系统完全免费，恐怕政府财政上难以吃得消。这样的说法，也是客观事实，但是“免费公交”的思路终究是没有错的，对于一些大城市，即便不能对城市公交系统完全免费，但也应该秉持低票价的公益性策略，或者在一些特殊的公交线路上实行免费政策。这同样可以起到回归公益，让利于民，缓解拥堵的积极作用。