2012年9月，先是传言世界上最长的巴士—车长近101英尺的（30.7848米）AutoTramExtraGr于德国诞生并将很快投入试运营，北京和上海也均已预订。紧接着各方辟谣，指出中国没有任何城市订购此车。

　　随后，国庆节前180辆18米长LNG公交车投入到长安街等北京主干道的交通运输中。这让人不由联想到，虽然未达到30米，但公交车确实越来越长，近些年来不时也有公交车大型化的讨论。那么如今的大型化公交车市场情况又是怎样？

　　大型化是必然趋势

　　“公交车向大型化发展，在我国是必然趋势。我国人口众多，客流量大，随着私营企业被逐渐排除在公交车的运营范围之外，国企同时也要追求一定的利益与效益。18米公交车的载客效率显然比七八米的中小型公交车高。”重庆交通大学教授王健告诉记者：“近几年，不仅是北京、上海这样的发达城市，一些省会城市和大城市的公交车也都相继由原先的10米车换成11～12米车。”

　　据了解，作为大容量公交车，北京此次运行的18米车在运力上有明显优势：最大载客量可达163人，是普通公交车的两倍；在能耗方面，同样满载乘客的情况下，18米车人均百公里能耗比普通公交车节省17%左右。

　　交通专家徐康明同样认为，大型化是我国公交车的发展趋势之一：“未来3~5年会有更多城市使用大型公交车，18米长的公交车也会变得更为常见。”

　　有业内专家表示：老百姓所说的“大通道”是一种两节车厢甚至三节车厢的大型公交车，在上世纪80～90年代的中国城市街头很常见。由于当时中国没有私家车或私家车很少，一般不存在交通堵塞问题，故当时的大通道公交车是和其他车辆在城市道路上混合行驶的。随着近些年私家车数量的高速增长，而城市规划和道路设计均远远落后于此，城市交通拥堵成了很多大城市的“慢性病”，“大通道”也随即消失。但无论是比较经济性还是运输效率，“大通道”都更胜一筹。公交车车长的变换犹如轮回，从最初的长车身发展为短车身，现在又转为长车身。

　　“2006年前后，18米长的快速轨道公交车（BRT）在一些城市大热一时。在随后几年的实际运行及综合评估后，BRT略有降温。这不是因为BRT有问题，而是一些城市在投建BRT时缺乏全面的统筹和设计，使其难以发挥应有作用。冷静过后，一些城市开始发展适合自身特点的BRT。以天津、济南为例，其所运行的公交车长度在12米左右，也没有修建封闭的专业车道。虽然没有18米车承载的乘客人数多，但精确符合了‘快速公交’的理念，同样为当地人提供了很好的服务，深受市民欢迎。近几年，公交车市场还是以常规需求为主，18米车长的订单并不多。”中通客车品牌部部长李笃生说。

　　大型公交车拉动客车产销

　　“一直以来北京就是全国最大的铰接公交车市场，以前14米左右的车有很多。仔细了解这次投入18米公交车的线路不难发现，整个运行线路以直线为主，且客流量巨大。虽然公交车大型化是趋势，但未来3~5年这种18米长公交车的采用范围不会很大，只有在少数特大城市或者道路条件符合发展BRT要求的大城市才会有需求。毕竟，公交大型化不仅涉及到车辆自身的制造技术，还要考虑实际客流需求、道路状况乃至停车场站等多方面因素。与此同时，大型公交对司机的要求也很高。”资深业内人士表示，常规的12米公交车未来几年内会在更大范围被应用，而更大型公交的需求很有限。

　　“2012年前7月，大型公交车的比重上升近8个百分点（由50.79%上升至58.13%），其中12米系列客车成主力。1~7月的累计销量中，公交车的9大系列中只有两大系列同比增长，其中12米系列销量为11491辆，同比增长34.98%。”中国公路学会客车分会副秘书长佘振清介绍说：“以客车业界产销排名头位的宇通客车为例，1~7月，宇通销售大型客车12497辆，同比增长25.91%，大型客车比重从43.47%上升到47.32%，其中大型公交车的比重从48.61%上升到68.14%，而12米系列公交车更是同比增长74.20%。”

　　中通客车前9个月的统计数字虽然尚未出炉，但李笃生告诉记者，10~12米公交车在公司的公交车销售份额中占比最大，今年同样有大幅度增长。分析原因，他认为：“大城市的公交大型化近几年不断推进，因此在车辆更新和新增车辆方面稳中有升。而中等城市也在逐步转为采用大型化公交车，两者促使了今年10米以上公交车产销量的增长。”

　　另有业内专家分析认为，城镇化建设的加快拉动了城乡公交车的需求，全国很多地方的城乡公交由试运营再到正式运营，投放的车型都集中在10米左右。城市到县、乡地区的城乡公交以9~10米的公交车为主，而从一个城市到另一个城市的城际公交则大多选用10米以上的公交车。

　　政策不应阻碍技术发展

　　“国家相关法规规定，铰接车最长长度为18米，所以现在就有公交公司运行，如果法规将长度的上限调高，肯定就会有更长的公交车生产出来投入运营，因为城市客流量实在太大，要求公交车承载更多乘客。”徐康明对记者说：“几年前我国就有企业能够生产18米以上的公交车，技术层面不存在问题，关键是当时时机不成熟，也没有机构推广，上不了国家公告，也就无法出售，所以至今国内最长的公交车就只有18米。”

　　对于业内存在的过长公交车是否存在转弯难度，而且一旦出现故障带来的交通堵塞会更为严重的观点，王健认为，凭借现有的中国客车制造技术，25米公交车转弯不存在任何问题。“为什么德国制造出30米长的公交车要拿到中国来炒作？就是因为看到中国人口多且流动性大，客观存在着大型化公交车的需求。在国外发达国家，25米长的公交车早就投入运行且实践证明其对缓解交通堵塞有很大帮助。可悲的是，我国相关法规规定客车最长不能超过18米。国外成功的BRT经验表明，BRT需要大型化公交车作为载体，因此在BRT专用道上采用25米长的BRT公交车。但这在我国同样不可能实现，不得不说，当前的一些政策略显滞后，有碍于客车技术的发展。”王健说。

　　徐康明则向记者表示：“大型公交车对于道路的要求在我国被不同程度地夸大了。欧洲很多国家的很多地方，其道路条件远比北京、上海这样的大城市严苛，但同样有25米乃至30米的公交车在运行。因此，以大型公交车挤占道路为由拒绝其上路实在是无稽之谈。且日前国务院工作会议又特别指出‘公交优先发展，建立公交专用道’的问题。那么在公交专用道上运行的大型公交车，即便出现故障，也不会对其他车辆有任何影响，更不会造成交通瘫痪等问题。”